Alderen i Kina kan spores tilbage til omkring 10.000 f.Kr.Tidlige beviser for proto-kinesisk hirse landbrug er radiocarbon-dateret til omkring 7000 f.Kr. De tidligste beviser for dyrkede ris, der er fundet af Yangtze-floden, er karbon-dateret for 8.000 år siden. Landbrug gav anledning til Jiahu-kulturen (7000 til 5800 f.Kr.). På Damaidi i Ningxia er der blevet opdaget 3.172 klatskærer fra 6000-5000 f.Kr. "Med 8.453 individuelle tegn som sol, måne, stjerner, guder og scener med jagt eller græsning". Disse piktogrammer er kendt for at ligne de tidligste tegn, der bekræftes at være skrevet kinesisk. Kinesisk proto-writing eksisterede i Jiahu omkring 7000 f.Kr., Dadiwan fra 5800 f.Kr. til 5400 f.Kr., Damaidi omkring 6000 f.Kr. og Banpo fra det 5. årtusinde f.Kr. Nogle forskere har antydet, at Jiahu symboler (7. årtusinde f.Kr.) var det tidligste kinesiske skrivesystem. Udgravning af et Peiligang kultursted i Xinzheng County, Henan, fandt et samfund, der blomstrede i 5.500 til 4.900 f.Kr., med beviser for landbrug, byggede bygninger, keramik og begravelse af de døde. Med landbrug kom øget befolkning, evnen til at gemme og omfordele afgrøder og potentialet til at støtte specialiserede håndværkere og administratorer. I de sene tider begyndte den gule floddal at etablere sig som et center for Yangshao-kultur (5000 f.Kr. til 3000 f.Kr.), og de første landsbyer blev grundlagt; Den mest arkæologiske betydning af disse blev fundet hos Banpo, Xi'an. Senere blev Yangshao-kulturen erstattet af Longshan-kulturen, som også var centreret om den gule flod fra omkring 3000 f.Kr. til 2000 f.Kr. [Radiocarbon dating] |