Hovedartikler: Byzantinske Imperium, Bulgarien, Serbien, AlbanienDet byzantinske imperium havde i lang tid domineret det østlige Middelhavsland i politik og kultur. Ved det 14. århundrede var det imidlertid næsten fuldstændigt kollapset ind i en tributarstat i det osmanniske rige, centreret om byen Konstantinopel og et par enklaver i Grækenland. Ved Konstantinopelens fald i 1453 blev det byzantinske imperium permanent slukket.Det bulgarske imperium var i tilbagegang i det 14. århundrede, og Serbiens stigning blev præget af den serbiske sejr over bulgarerne i slaget ved Velbazhd i 1330. Ved 1346 var den serbiske kong Stefan Dušan blevet udråbt kejser. Men serbisk dominans var kortvarig; den serbiske hær ledet af Lazar Hrebljevanovic blev besejret af osmannerne i slaget ved Kosovo i 1389, hvor størstedelen af den serbiske adel blev dræbt, og den sydlige del af landet kom under osmannisk besættelse, da meget af det sydlige Bulgarien var blevet osmannisk område i 1371. Nordlige rester af Bulgarien blev endelig erobret af 1396, Serbien faldt i 1459, Bosnien i 1463, og Albanien blev endelig underordnet i 1479 kun få år efter Skanderbegs død. Beograd, et ungarsk domæne på det tidspunkt, var den sidste store Balkanby, der skulle falde under osmannisk styre, i 1521. Ved slutningen af middelalderen blev hele Balkanhalvdelen annekteret af eller blev vassal til osmannerne.
|