Foucault ønskede at forlade Vincennes og blive en fyr af den prestigefyldte Collège de France. Han anmodede om at deltage i at tage en stol i, hvad han kaldte "tankesystemernes historie", og hans anmodning blev forfulgt af medlemmerne Dumézil, Hyppolite og Vuillemin. I november 1969, da en åbning blev tilgængelig, blev Foucault valgt til Collège, dog med modstand fra et stort mindretal. Han gav sit indledende foredrag i december 1970, som senere blev udgivet som L'Ordre du discours (The Speech of Language). Han var forpligtet til at give 12 ugentlige forelæsninger om året - og gjorde det for resten af sit liv - der dækkede de emner, som han undersøgte på det tidspunkt disse blev "en af begivenhederne i det parisiske intellektuelle liv" og blev gentagne gange pakket ud begivenheder. Om mandagen gav han også seminarer til en gruppe studerende; mange af dem blev en "foulcauldian stamme", der arbejdede med ham på sin forskning. Han nød dette samarbejde og kollektiv forskning, og sammen ville de udgive en række korte bøger. Arbejde på Collège gjorde det muligt for ham at rejse bredt og give foredrag i Brasilien, Japan, Canada og USA i løbet af de næste 14 år. I 1970 og 1972 fungerede Foucault som professor i det franske afdeling ved universitetet i Buffalo i Buffalo, New York.I maj 1971 medfødte Foucault gruppen d'Information sur les Prisons (GIP) sammen med historikeren Pierre Vidal-Naquet og journalisten Jean-Marie Domenach. GIP'en har til formål at undersøge og udsætte dårlige forhold i fængsler og give fanger og fanger en stemme i det franske samfund. Det var meget kritisk over straffesystemet, idet det troede på, at det omdannede smålige kriminelle til hærde forbrydelser.GIP'en gav pressekonferencer og iscenesatte protester omkring begivenhederne i Toul-fængslet i december 1971, sammen med andre fængselsopløser, som det udløste; ved at gøre det står det for politiet at slå ned og gentagne anholdelser. Gruppen blev aktiv i hele Frankrig, med 2.000 til 3.000 medlemmer, men opløst før 1974. Også kampagne mod dødsstraf, medforfatter Foucault en kort bog om sagen om den henrettede morder Pierre Rivière. Efter sin undersøgelse af straffesystemet udgav Foucault Surveiller et punir: Naissance de la Fængsel i 1975, der tilbyder en historie om systemet i Vesteuropa. I den undersøger Foucault straffeprocessen væk fra korporlig og dødsstraf til straffen som begyndte i Europa og USA omkring slutningen af det 18. århundrede. Biograf Didier Eribon beskrev det som "måske den fineste" af Foucaults værker, og det blev godt modtaget.Foucault var også aktiv i anti-racistiske kampagner; i november 1971 var han en førende figur i protester efter den opfattede racistiske drab af den arabiske migrant Dejellali Ben Ali. Her arbejdede han sammen med sin gamle rival Sartre, journalisten Claude Mauriac og en af hans litterære helte, Jean Genet. Denne kampagne blev formaliseret som udvalget for forsvar for indvandrernes rettigheder, men der var spændinger på deres møder, da Foucault modsatte sig den anti-israelske stemning fra mange arabiske arbejdere og maoistiske aktivister. Ved en protest fra december 1972 blev politiets dræb af den algeriske arbejder Mohammad Diab, både Foucault og Genet, anholdt, hvilket resulterede i udbredt publicitet. Foucault var også involveret i oprettelsen af Agence de Press-Libération (APL), en gruppe af venstreorienterede journalister, der havde til hensigt at dække nyhedsbreve forsømt af den almindelige presse.I 1973 oprettede de dagbogen Libération, og Foucault foreslog, at de etablerede udvalg i hele Frankrig for at indsamle nyheder og distribuere papiret og foreslog en kolonne kendt som "Arbejdernes hukommelseskroni" for at give arbejdstagerne mulighed for at udtrykke deres mening . Foucault ønskede en aktiv journalistisk rolle i papiret, men det viste sig uholdbart, og han blev snart desillusioneret med Libération og troede på, at det forvrængede fakta han ville ikke offentliggøre det indtil 1980..
|
